Algunas investigaciones sugieren que valdría la pena intentarlo

Las personas han recurrido al cannabis por sus posibles beneficios para la salud durante mucho, mucho tiempo. Su capacidad para ayudar a las personas, por ejemplo, se menciona en el Atharvaveda, un texto hindú que se remonta a alrededor del año 1500 aC, y su uso para inducir el sueño se describe en un texto médico chino del año 1200 DC.

Hoy en día, las personas todavía usan cannabis para ayudarles a dormir, en particular una forma: CBD o cannabidiol. Ese es un compuesto que se encuentra en la marihuana y el cáñamo que no te eleva, y que recientemente ha aumentado su popularidad  debido a su potencial para tratar otros problemas de salud, incluidos el dolor y la ansiedad.

En una encuesta reciente de Consumer Reports representativa a nivel nacional, aproximadamente el 10 por ciento de los estadounidenses que informaron haber probado el CBD dijeron que lo usaron para ayudarlos a dormir, y la mayoría de esas personas dijeron que funcionó.

Es fácil entender por qué las personas recurren al CBD para ayudar con el sueño: casi el 80 por ciento de los estadounidenses dicen que tienen problemas para dormir al menos una vez por semana, según otra encuesta CR nacional representativa reciente de 1.267 adultos estadounidenses. Y muchos tratamientos existentes, particularmente los medicamentos recetados y de venta libre, a menudo no son muy efectivos, y también son riesgosos.

Un pequeño pero creciente cuerpo de investigación científica brinda cierto apoyo para el CBD como ayuda para dormir. Un estudio realizado este mes, por ejemplo, sugiere que el CBD podría ayudar a las personas con problemas de sueño a corto plazo.

Y Joseph Maroon, MD, profesor clínico y neurocirujano del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh que investigó el efecto del cannabis en el cerebro, dice que el CBD tiene propiedades que podrían ayudar a algunas personas a dormir mejor. En particular, dice, parece que alivia la ansiedad y el dolor, causas que dificultan el sueño o su conciliación.

Otra investigación sugiere que el CBD también puede afectar el sueño directamente, al interactuar con los receptores en el cerebro que rigen los ciclos diarios de sueño / vigilia del cuerpo, según una revisión de 2017 del sueño y el cannabis en la revista Current Psychiatry Reports.

Pero «aún quedan muchas preguntas sobre el momento, la cantidad a tomar y la ruta de dosificación de CBD para dormir», dice Maroon. Todo eso podría afectar a quién ayuda el CBD para dormir y a quién no.

Y cómo afecta a las personas parece ser impredecible. Por ejemplo, Melissa Giovanni, de 32 años, dietista con licencia en Nashville, Tennessee, toma CBD regularmente para dormir y dice que a menudo ayuda. Pero Liz Fuller, de 47 años, maquilladora en Boston, dice que probó dos marcas diferentes de CBD, gastando alrededor de $ 135, para tratar su insomnio, y ninguna funcionó.

Maroon dice que no ve el CBD como un tratamiento para el insomnio , sino como un «método natural alternativo para ayudar a calmar los pensamientos ansiosos que a menudo retrasan o interrumpen el sueño natural». Señala que casi nada se sabe sobre la seguridad o efectividad de CBD en niños, mujeres embarazadas o personas mayores cuando se usa para dormir o ansiedad. Maroon insta a las personas con insomnio a ver a su médico antes de usar cualquier tratamiento.

Aún así, señala que si ocasionalmente tiene dificultades para dormir, el CBD se considera una alternativa natural segura y sin hábito.

Para aquellos que buscan probar CBD para ver si ayuda a mejorar el sueño, esto es lo que necesita saber.

Cómo el CBD podría ayudar con el sueño

Una forma en que el CBD puede ayudar con el sueño es aliviando la ansiedad . En un estudio publicado en la edición de enero de The Permanente Journal, publicado por la compañía de seguros de salud Kaiser-Permanente, los investigadores de Colorado analizaron los registros de salud de 72 pacientes que fueron tratados con CBD por ansiedad o falta de sueño.

Durante el estudio de tres meses, los niveles de ansiedad disminuyeron, incluso en personas cuya queja principal era falta de sueño . Para aquellos con problemas de sueño, los resultados no fueron tan claros, aunque las personas reportaron alguna mejora en el primer mes.

Esos beneficios podrían deberse al efecto placebo, dice Scott Shannon, MD, autor principal del estudio y profesor clínico asistente de psiquiatría en el Hospital de Niños de la Universidad de Colorado en Denver. Pero Shannon, quien también es fundador del Wholeness Center, una clínica de medicina integral en Ft. Collins, Colorado, también piensa que algunas personas pueden haber dormido mejor porque «se preocuparon menos por su problema de sueño».

Los científicos tienen algunas explicaciones biológicas sobre cómo el CBD puede afectar tanto el sueño como la ansiedad. Estudios recientes han demostrado que los compuestos de cannabis interactúan con los receptores de todo el cuerpo, el llamado sistema endocannabinoide, incluso en el cerebro. Se cree que al menos uno de esos tipos de receptores afecta el ciclo de sueño / vigilia del cuerpo, ofreciendo una explicación de cómo el CBD podría afectar el sueño directamente. Y el CBD también interactúa con otro receptor en el cerebro que los investigadores han relacionado con la ansiedad.

¿Deberías probarlo?

Shannon y otros expertos con los que hablamos dicen que antes de recurrir al CBD para dormir, debe probar terapias más probadas. La mejor evidencia es para una forma de terapia llamada terapia cognitiva conductual para el insomnio, o CBT-I , que se enfoca en cambiar los hábitos que interrumpen el sueño. La investigación muestra que es más eficaz y más seguro que los medicamentos recetados o de venta libre , que pueden causar dependencia y presentar un riesgo de sobredosis y muerte.

Aunque los beneficios del CBD para el sueño aún no están claros, Shannon señala que el CBD presenta pocos efectos secundarios. El más común en su estudio fue la fatiga. Otros efectos secundarios comunes pueden incluir diarrea y cambios en el apetito y el peso.

Si otros remedios no han ayudado y desea probar el CBD para dormir, los expertos con los que hablamos dijeron que hay algunas cosas a considerar:

El CBD puede funcionar mejor para la ansiedad que el sueño. Hay más evidencia de la capacidad del CBD para aliviar su ansiedad que ayudarlo a conciliar el sueño, aunque ayudarlo a relajarse también podría ayudarlo a dormir.

El uso a corto plazo podría ser el mejor. La capacidad del CBD para mejorar el sueño puede disminuir cuanto más lo use, por lo que es posible que no desee usarlo a diario o a largo plazo. En el estudio de Shannon, las personas cuya queja principal era el insomnio mejoraron en el primer mes, pero luego desaparecieron durante los meses dos y tres. Y Michael Backes, experto en ciencia y política del cannabis y autor de «Cannabis Pharmacy: The Practical Guide to Medical Marijuana» (BDL / Hachette, 2014), dice que su investigación y entrevistas con usuarios sugieren que una vez que una persona ya no tiene sueño crónico El CBD podría, paradójicamente, mantener a la gente despierta.

Dosis más altas podrían funcionar mejor. No hay mucha investigación sobre la dosificación, pero lo que hay sugiere que dosis bajas pueden no ser muy efectivas. Un estudio de 2004 encontró que las dosis bajas (15 mg en este caso) no ayudaron a las personas a conciliar el sueño y en realidad podrían haberlas despertado. Y un estudio incluso anterior descubrió que una dosis relativamente grande (160 mg) funcionó mejor que una menor. En el estudio de Shannon, los pacientes recibieron una dosis de 25 mg.

Mitch Earleywine, Ph.D., profesor de psicología en la Universidad de Albany, Universidad Estatal de Nueva York, y en el consejo asesor del grupo de defensa de la marihuana NORML, sugiere comenzar con una dosis modesta de 30 mg y progresar lentamente si eso no funciona Y advierte que una dosis de 160 mg «va a ser increíblemente costosa».

Considera la forma. Vaping CBD podría funcionar más rápido, porque eso rápidamente lleva el compuesto a su sistema, dice Earleywine, quien también es el autor de «Understanding Marijuana» (Oxford University Press, 2005). Pero las píldoras, los aceites y los comestibles, como los ositos de goma, pueden ayudarlo a dormir más tiempo, ya que liberan el CBD más lentamente.